Top 10 des moments de l'ère Havelange : comment João a conquis la FIFA

Avant que João Havelange ne prenne ses fonctions de président de la FIFA en 1974, le football mondial était dirigé depuis une maison austère de Londres par des aristocrates britanniques conservateurs comme Sir Stanley Rous. La FIFA avait 12 employés, un maigre compte bancaire et traitait la Coupe du Monde comme une modeste garden-party amateur.

Au cours de son règne de 24 ans (1974-1998), l’ancien nageur olympique et industriel brésilien João Havelange a transformé la FIFA en un État-nation commercial multimilliardaire. Il a fait appel à des sponsors corporatifs, a étendu la participation à l’Asie, à l’Afrique et à l’Amérique du Nord et a jeté les bases du divertissement mégasportif moderne. Voici le top 10 des moments de l'ère Havelange, classés du n°10 au coup ultime n°1.

# 10 - Nager 1 000 mètres par jour jusqu'à 90 ans

Jusqu'à sa mort à l'âge de 100 ans en 2016, Havelange a maintenu un programme quotidien de nage de 1 000 mètres chaque matin à Rio de Janeiro. Pendant que les dirigeants de la fédération européenne soignaient leur gueule de bois dans les hôtels de Zurich, Havelange faisait des longueurs dans la piscine.

Cette discipline a démontré la condition physique requise pour maintenir le contrôle de la diplomatie sportive mondiale pendant cinq décennies distinctes, survivant à pratiquement tous ses adversaires politiques.

# 9 — Attribution conjointe de la Coupe du monde 2002 au Japon et à la Corée du Sud

Havelange a été le fer de lance de la première Coupe du Monde asiatique de la FIFA, co-organisée par le Japon et la Corée du Sud. Malgré les protestations européennes concernant les distances à parcourir et la logistique de l'organisation conjointe, Havelange a insisté pour élargir l'accès au tournoi au-delà des frontières traditionnelles.

Cette décision a définitivement consolidé le football en tant que sport mondial en dehors de l’Europe et de l’Amérique du Sud, ouvrant d’importants marchés commerciaux et des droits de télévision sur les marchés asiatiques.

# 8 — Choisir Sepp Blatter comme secrétaire général (1981)

Reconnaissant l'efficacité administrative, Havelange a nommé l'administrateur suisse Sepp Blatter au poste de secrétaire général de la FIFA en 1981. Havelange a encadré Blatter pendant 17 ans dans la politique sportive internationale.

Cette planification de la succession a permis à son protégé administratif de lui succéder en 1998, maintenant ainsi la continuité du modèle commercial de la FIFA pendant encore deux décennies.

#7 — Lancement du Championnat du Monde Juniors de la FIFA (1977)

Havelange a créé la Coupe du Monde U-20 de la FIFA en 1977, offrant ainsi une plateforme mondiale de dépistage des jeunes talents au sein des associations de football en développement.

Ce tournoi a lancé les carrières internationales de Diego Maradona en 1979 et de Lionel Messi en 2005, créant ainsi un pipeline standardisé pour la découverte de talents internationaux.

#6 — Extension de la Coupe du Monde à 32 équipes pour France 98

Lors de son dernier tournoi en tant que président, Havelange a élargi la Coupe du monde de 24 à 32 équipes, établissant ainsi le format classique à 8 groupes qui a régi le football international pendant près de trois décennies.

L'expansion a permis une plus grande représentation des nations africaines, asiatiques et de la CONCACAF tout en maintenant la compétitivité des tournois d'élite sur 64 matches.

#5 — Amener la Coupe du monde 1994 aux États-Unis

Ignorant les critiques européennes qui affirmaient que les Américains manquaient d'intérêt pour le football, Havelange a attribué la Coupe du monde 94 aux États-Unis, en utilisant l'infrastructure massive des stades de la NFL.

Le tournoi a battu tous les records de fréquentation de l'histoire avec 3,58 millions de fans et a ouvert le marché sportif commercial le plus lucratif au monde pour les parrainages de la FIFA.

# 4 — Extension de la Coupe du monde à 24 équipes (Espagne 1982)

Havelange a tenu ses promesses de campagne envers les pays en développement en élargissant la Coupe du monde de 16 à 24 équipes en 1982, modifiant ainsi l'équilibre mondial des pouvoirs.

Cette expansion a amené l’Algérie, le Cameroun, le Koweït et le Honduras sur la scène mondiale, conduisant à des bouleversements historiques tels que la victoire de l’Algérie sur l’Allemagne de l’Ouest en 1982.

# 3 — S'assurer de Coca-Cola en tant que partenaire commercial éternel de la FIFA (1976)

En 1976, Havelange a négocié un accord de parrainage historique de plusieurs millions de dollars avec Coca-Cola pour financer des tournois de développement de la jeunesse dans le monde entier.

Cet accord a permis de garantir la présence de la marque Coca-Cola à chaque Coupe du monde pendant un demi-siècle, établissant ainsi le modèle de partenariats mondiaux à long terme entre entreprises sportives.

#2 — L'Alliance avec Horst Dassler & Adidas (ISL)

Havelange s'est associé au chef d'Adidas, Horst Dassler, pour créer International Sport and Leisure (ISL). Ensemble, ils ont regroupé les droits de diffusion télévisée et la publicité autour du stade dans des packages globaux.

Cette alliance a transformé la FIFA en une puissance commerciale, établissant le modèle de revenus qui a transformé le football international en une industrie de diffusion d’un milliard de dollars.

#1 — Le coup d'État de Zurich en 1974 contre Sir Stanley Rous 🏆

Avant le Congrès de la FIFA de 1974 à Francfort, Havelange a passé deux ans à visiter 86 pays d'Afrique, d'Asie et d'Amérique latine. Il a promis des équipements sportifs, des subventions aux stades et des places pour la Coupe du monde aux fédérations membres.

Lors du congrès, il a battu le président en exercice Sir Stanley Rous 68-52, mettant ainsi fin à des décennies de contrôle britannique et prenant le commandement absolu de l'administration du football mondial.