Por que a final da Liga dos Campeões de 1999 entre Man Utd e Bayern München foi a melhor de todos os tempos
O futebol europeu testemunhou finais lendárias da Liga dos Campeões: o drama de alta octanagem de Istambul em 2005, a demolição do Atlético pelo Real Madrid no prolongamento em 2014 e a masterclass do Barcelona em Wembley em 2011. Mas ao auditar o puro peso psicológico, os riscos tácticos, a tensão narrativa e o puro valor de choque dramático, nenhum jogo na história do futebol europeu rivaliza com a final de 1999 em Camp Nou entre Manchester United e Bayern Munique.
Em 26 de maio de 1999, 90.245 espectadores dentro da catedral de Barcelona testemunharam não apenas uma recuperação, mas um assalto esportivo de 101 segundos que redefiniu os limites do destino do futebol.
As apostas triplas: a imortalidade em jogo
O que tornou a final de 1999 única foi a simetria histórica das apostas. Tanto o Manchester United quanto o Bayern de Munique entraram no Camp Nou já tendo garantido seus títulos da liga nacional e troféus da copa nacional. Nem o futebol inglês nem o alemão jamais viram um clube completar uma tripla continental (Liga, Copa Nacional, Copa da Europa) em uma única temporada.
Além disso, Sir Alex Ferguson enfrentou um pesadelo administrativo antes do pontapé inicial: tanto Roy Keane quanto Paul Scholes - o coração tático do meio-campo do United - foram suspensos após receberem cartões amarelos na segunda mão das semifinais contra a Juventus. Ferguson foi forçado a remodelar sua casa de máquinas, transferindo David Beckham para o meio-campo central e colocando Jesper Blomqvist na ala.
84 minutos de domínio bávaro
Durante quase toda a partida, o Bayern de Munique executou uma aula magistral de controle tático. Aos 6 minutos, Mario Basler cobrou uma falta rasteira ao redor da barreira do United, passando por Peter Schmeichel, dando à equipe de Ottmar Hitzfeld uma vantagem inicial de 1-0. A partir desse momento, o Bayern absorveu confortavelmente os ataques do United e revidou em contra-ofensivas letais.
No segundo tempo, o Bayern teve duas oportunidades claras para matar a partida. Mehmet Scholl acertou Schmeichel apenas para ver a bola quicar no poste mais distante. Mais tarde, Carsten Jancker acertou um chute acrobático que sacudiu a parte inferior da trave. À medida que o relógio marcava 89 minutos, os dirigentes da UEFA começaram a colar as fitas do Bayern de Munique no famoso troféu ao lado do campo.
Os 101 segundos que abalaram o mundo
O que se seguiu nos três minutos dos acréscimos continua sendo a explosão de drama mais concentrada da história do esporte:
Minuto 90+1: O Equalizador
Com Peter Schmeichel avançando para a área do Bayern, David Beckham cobrou um canto esquerdo. Thorsten Fink não conseguiu afastar, Ryan Giggs acertou um voleio de pé direito na entrada da área e o substituto Teddy Sheringham acertou em cheio para passar a bola por Oliver Kahn no canto inferior. 1-1.
Minuto 90+3: O Vencedor
Antes que o Bayern pudesse recuperar a compostura mental, o United ganhou outro escanteio na esquerda. Beckham marcou novamente, Sheringham chutou a bola na cara do gol e o super-substituto Ole Gunnar Solskjær esticou a chuteira direita no segundo poste para acertar a bola na malha superior. 2-1.
Por que 1999 está sozinho
Outras finais tiveram resultados agregados mais elevados ou desempates por grandes penalidades, mas 1999 representa pura emoção futebolística. Samuel Kuffour caindo no gramado e socando o chão em lágrimas, Lothar Matthäus olhando silenciosamente do banco após ser substituído aos 80 minutos, e Sir Alex Ferguson fazendo o resumo definitivo da coletiva de imprensa pós-jogo: "Futebol, caramba."
Foi uma partida onde os planos táticos foram incinerados pela crença e convicção nos acréscimos. É por isso que a final da Liga dos Campeões de 1999 continua a ser a maior final europeia alguma vez disputada.